El río de los Gafos nace en el Mato da Xestiña, en Figueirido (Vilaboa), y tras un recorrido de poco más de diez kilómetros junto al que discurre en gran parte el camino portugués de Santiago, desemboca en la zona de As Corbaceiras, donde el río Lérez se abre a la ría de Pontevedra.
Cuenta a lo largo de su recorrido con diversas denominaciones populares, aunque oficialmente se le conoce como río Tomeza o río de los Gafos. Este último nombre proviene de su tramo urbano, en concreto del más cercano a su desembocadura y que atraviesa la vieja Moureira, en donde en la época medieval existió junto al cauce un hospital de gafos, es decir, de enfermos de lepra. De dicho hospital únicamente se conserva en la actualidad parte de uno de sus edificios, construido en el siglo XVI, y que es fácilmente identificable por su porche formado por seis pilares de sección cuadrada.
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| Desconocido, ca.1905 |
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| 4 de junio de 2020 |
Es impresionante el cambio sufrido en la desembocadura del río a lo largo del último siglo. En esta fotografía de inicios del siglo XX todavía no existía rastro alguno de la avenida de As Corbaceiras ni su puente sobre el Gafos, y por supuesto no se había realizado aún la canalización del cauce, que mostraba su faceta más natural. Por contra, alguna edificación todavía se conserva más de cien años después, como la casa que se ve en primer plano y que hoy alberga una guardería infantil.
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| EJG París Irún, ca.1906 |
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| 17 de octubre de 2020 |
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| EJG París Irún, ca.1906 |
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| 6 de noviembre de 2021 |
Esta postal deja una curiosa vista de la desembocadura del Gafos, con un puente provisional de madera que formaba parte de la red de vías para vagonetas utilizadas para el acarreo de materiales durante las obras de relleno del muelle de As Corbaceiras, obras que se desarrollaron durante las dos primeras décadas del siglo XX. Se observa a su vez la gran cantidad de terreno que se la ha ganado al cauce con la canalización de sus márgenes.
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| Joaquín Pintos, 1911 |
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| 28 de junio de 2020 |
Este río jugó un papel de notable importancia en la vida de la Moureira hasta bien entrado el siglo XX, ya que en sus márgenes se disponían diversos lavaderos a los que las mujeres acudían a lavar la ropa, dada la inexistencia de agua corriente en las viviendas y dada la prohibición municipal de realizar estas labores en el cauce del Lérez.
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| Lorenzo Novás Rarís, ca.1913 |
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| 17 de octubre de 2020 |
En la imagen siguiente el motivo principal es el edificio que formó parte en su día del hospital de leprosos que acabó dando nombre al río. Hoy en día utilizado como vivienda, ha sufrido diversas restauraciones a lo largo de su historia, pero todavía conserva la mayor parte de su arquitectura original, datada en el siglo XVI.
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| Colección Diario de Pontevedra, 1919 |
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| 3 de agosto de 2021 |
El paso de los años ha dejado, con la canalización del cauce y la construcción de grandes edificios de viviendas junto al margen fluvial, una estampa artificial y desnaturalizada del río en su tramo final. Aún así se conservan todavía algunos vestigios de los múltiples molinos que, además de los lavaderos, salpicaban el recorrido final del río.
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| Julio Fernández de los Ríos, agosto de 1927 |
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| 6 de noviembre de 2021 |
La canalización del río ha creado una serie de márgenes artificiales que favorecieron la construcción de nuevas calles, como la denominada Ribeira dos Peiraos, nombre que lo dice todo, y la cual vemos en la imagen más actual.
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| Otto Wunderlich, 1929 |
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| 3 de agosto de 2021 |
A inicios de los años treinta del siglo pasado solamente se podía cruzar la desembocadura del río a través de una pasarela metálica peatonal, la cual se encontraba apoyada en el estribo de piedra que se aprecia en el cuadrante inferior-derecho de la siguiente fotografía, aunque la pasarela no llegue a verse por muy poquito. En el año 1935 se sustituyó esta pasarela por un puente de hormigón, que fue el germen del que existe hoy en día, y que puede verse en la foto más reciente.
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| Ediciones Unique, ca.1930 |
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| 7 de agosto de 2021 |
Ya en la década de los años cincuenta vemos que la situación de los márgenes del río todavía no era desesperada, aunque la canalización del cauce estaba comenzando a definirse claramente.
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| Arquivo Histórico Provincial de Pontevedra, 1953 |
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| 30 de junio de 2021 |
Situándonos ya en fechas más recientes, nos encontramos con un par de fotografías tomadas durante la fase inicial de las obras de ampliación del puente de la
avenida de As Corbaceiras, a finales de la década de 1970. Posteriormente, en la década de 1990, se ampliaría nuevamente hasta obtener la plataforma necesaria para cuatro carriles de circulación.
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| Diario de Pontevedra, 6 de noviembre de 1978 |
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| 3 de diciembre de 2013 |
Y en esta última imagen, un detalle de la gran balaustrada de piedra que existía junto al puente y que sería finalmente retirada. Hoy sobre su primitiva ubicación se apoya el tablero que permitió la ampliación de la avenida a cuatro carriles.
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| Diario de Pontevedra, 6 de noviembre de 1978 |
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| 7 de diciembre de 2013 |
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